A l’hôpital, si les mesures d’hygiène sont très strictes, on veille aussi au développement psychique des bébés prématurés : le contact avec leur mère est souvent considéré comme la meilleure des thérapies. Les services sont aménagés pour que les parents puissent participer aux soins du bébé.
L’allaitement maternel est encouragé. Le personnel hospitalier se doit de démythifier tuyaux et instruments, souvent effrayants. L’inquiétude, la peine, des sentiments de culpabilité, de colère et d’incompétence assaillent les parents, un suivi psychologique leur est donc toujours proposé.
Bébé prématuré: le retour à la maison
De retour à la maison, les prématurés continuent à suivre un régime riche en vitamines A, C, D car ils sont particulièrement exposés au rachitisme et à l’anémie. Les repas d’un prématuré sont nombreux : au moins huit par 24 heures au début. Les poids, taille, périmètre crânien, gestes, attitude, vision et audition sont très régulièrement analysés par les médecins. Ces enfants rattrapent leur retard par rapport aux enfants nés à terme dans une période pouvant aller de 2 à 3 ans.
Notons qu’aujourd’hui, 30% des causes de l’accouchement prématuré ne sont toujours pas connues. Certaines causes accidentelles sont cependant avérées : traumatisme violent sur l’abdomen, opération chirurgicale (type appendicite), maladies infectieuses contractées dans le dernier tiers de la grossesse (comme l’infection urinaire), distension anormale de l’utérus (conséquence le plus souvent d’une grossesse multiple ou d’un excès de liquide amniotique), insertion anormale du placenta et infections du col de l’utérus ou du vagin, qui entraînent la rupture de la poche des eaux.
On répertorie également des causes médicales : malformations utérines, insuffisance de la fermeture du col de l’utérus, maladies maternelles (listériose, diabète, hypertension, toxémie…) et souffrances in utero de l’enfant. Attention : la fatigue due à une activité intensive de la femme enceinte peut également être la cause d’accouchement prématuré. Il faut savoir se reposer !